肺除有氣體交換能外，支氣管樹上皮內(nèi)還有彌散的神經(jīng)內(nèi)分泌細(xì)胞。近些年的研究還發(fā)現(xiàn)肺內(nèi)進(jìn)行著諸多物質(zhì)代謝和轉(zhuǎn)化作用，尤其表現(xiàn)在肺血管內(nèi)皮細(xì)胞。全身血液均通過肺循環(huán)血管，故肺血管內(nèi)皮細(xì)胞的代謝作用對(duì)機(jī)體的影響很大。內(nèi)皮細(xì)胞游離面有血管緊張素轉(zhuǎn)換酶，可將血液中血管緊張素Ⅰ轉(zhuǎn)化為血管緊張素Ⅱ，后者的縮血管作用較前者強(qiáng)50倍。肺循環(huán)血內(nèi)的血管緊張素Ⅰ絕大部分被轉(zhuǎn)化為血管緊張素Ⅱ，它作用于中樞神經(jīng)，通過交感神經(jīng)的作用使體循環(huán)的小動(dòng)脈收縮，升高血壓。肺血管內(nèi)皮細(xì)胞還含有緩激肽酶，可分解滅活血液中的緩激肽（它作用于神經(jīng)系統(tǒng)使血管擴(kuò)張），由此也使血管緊張，血壓升高。肺內(nèi)皮細(xì)胞內(nèi)含有單胺氧化酶，細(xì)胞攝取血液中的5－羥色胺、去甲腎上腺素等，經(jīng)此酶的作用而被分解滅活，肺是體內(nèi)5－羥色胺滅活的主要場(chǎng)所。肺是產(chǎn)生和降解前列腺素（prostaglandin,PG）的重要器官，肺血管內(nèi)皮細(xì)胞既能合成前裂腺素（PGE、PGF），又含有分解前列腺素的酶。PGE可使支氣管平滑肌松弛，管腔擴(kuò)大；PGF2α則使支氣管平滑肌收縮，管腔縮小，還可使腫血管平滑肌收縮。肺間質(zhì)結(jié)締組織內(nèi)的肥大細(xì)胞甚多，在變態(tài)反應(yīng)疾病時(shí)，肥大細(xì)胞釋放大量組胺等物質(zhì)，可致支氣管平滑肌收縮，粘膜水腫，腺體分泌粘液增多，發(fā)生支氣管哮喘。